Fanny Schoonheyt, born in Rotterdam in 1912, was the only woman among the contingent of Dutch volunteers to take up arms in defense of the Spanish Republic. There were other Dutch women in Spain during the Civil War, to be sure, but they generally worked as nurses. Fanny was already in Barcelona at the outbreak of the war and participated in those July days of 1936 in the defense against the military coup. In a letter to a friend in Rotterdam she later described how she and her comrades entered the military barracks from the roofs and how they confiscated the arms found there: “I wore a rather conspicuous yellow shirt and it is a miracle they didn’t shoot me. But perhaps be they were so surprised to see me they forgot to react.” Surprised to see a girl, is the supposition, although in those days a lot of young Spanish women came into action. Fanny immediately joined the antifascist milicias and as early as July/August ‘36 left for the Aragón front, where she stayed till November when she was wounded.

Fanny Schoonheyt at the front, in an officer’s uniform of the Republican Army. (Private archive Marisa Gerecht-López.)

At the front Fanny quickly became famous for her exceptional technical knowledge and her bravery. Almost all Barcelona newspapers—from the CNT’s La Noche to the widely read Vanguardia—published long interviews with her, calling her “la reina de la ametralladora,” the queen of the machine gun. Still, her comandante at the front assured she was “a very feminine woman,” while the interviewer of La Noche described her as tall, blonde (“a real blonde, not peroxide”) with eyes “as blue as a Nordic lake.” Fanny herself was rather averse to what she called “this adoration” and later, when several Dutch newspapers translated the Spanish interviews, she complained in letters to her friend about “all this nonsense” being written about her.

Fanny came to Spain at the end of 1934, trying to make a living as foreign correspondent. In Rotterdam she had had a job as secretary of the prominent Dutch newspaper Nieuwe Rotterdamsche Courant. She was an ambitious young woman, trying hard to be invited to join the editorial staff—an almost impossible aspiration in this still exclusively male world. Still, her job provided her with an entry into the cultural and intellectual circles of Rotterdam, where she met writers, painters and filmmakers such as Joris Ivens (who in 1937 would shoot The

who in 1937 would shoot The Spanish Earth, although at that point Joris and Fanny did not meet).

Earlier in 1934 Fanny had traveled to the Soviet Union. As so many young people and intellectuals in the ‘30s she was intrigued and attracted by the fame of the Bolshevik Revolution—although she had not the slightest idea of what was really going on in the USSR. She published a series of articles about her visit to Leningrad, where she was invited as art critic. Fanny was a rather talented pianist, but she likely wasn’t too interested in theoretical questions. In these articles she struggles in a naive way with the question what “revolutionary art” should be, and although she does not come to any definite conclusion, she is keen enough to predict the brilliant future of one of the composers she discusses: Shostakovich.                          

At the end of ‘34 Fanny decides to leave Holland, which she finds “dusty, musty, flat and boring.” She heads to Catalonia to look up the Surinam-born Dutch novelist Lou Lichtveld, one of the writers she has met in Rotterdam. Lichtveld (who, as it happened, also composed the score to one of Joris Ivens’s films) lives in Barcelona, where he is working about the colony of German/Jewish refugees who have fled the Nazi regime. In the broad Spanish political spectrum Lichtveld’s sympathies are on the anarchist side and he is a fervent anti-Catholic. His daughter, in her eighties now, vividly remembers her childhood in those turbulent days, the strikes and demonstrations in Barcelona—and especially the day she and her sister, on their way home from school, saw a chapel that was set on fire. As soon as they got home, the girls burned their doll’s house in a spontaneous act of anticlerical solidarity.

                                                                                                                                                                                                    

Fanny Schoonheyt at the front, Aug-Sept 1936. Copyright EFE/Juan Guzmán.

Fanny did not stay with the Lichtveld family for very long; she soon found a place of her own in the old center of Barcelona. But she never realized her dream of becoming a foreign correspondent for a Dutch paper. The letters to her friend in Rotterdam indicate that she was not doing well and had kidney trouble. She writes a lot about daily life in Barcelona, inviting her friend to join her on a trip to Ibiza (which she described as the cheapest place on earth), but she never once mentions Spain’s political turmoil. Nor does she give any sign of political commitment herself.

In fact, this is one of the many mysteries surrounding Fanny’s life: When, where, and how did she become politically engaged? Less than a year later, after the outbreak of the Civil War, writing to the same friend in Rotterdam, she is a convinced antifascist and a member of the PSUC (the United Socialist Party of Catalonia), the Catalan branch of the Communist Party. What happened in the interim?

I long thought that Fanny became politicized during the few weeks she worked as a press agent for the Olimpiada Popular, the alternative Olympic Games to be held in Barcelona in July, and on whose organizing committee sat a good number of German and Italian political refugees. When Franco’s coup interrupted the Games, several of them joined the milicias and formed the kernel of what later became the International Brigades. I supposed Fanny’s decision to join the armed Republican resistance against the coup had been a spontaneous one, motivated by a sense of solidarity with the people she had been working with in those weeks.

  Marina Ginesta in 1936

But a conversation with Marina Ginesta in 2007 made me change my mind.

  Marina Ginesta in 2007

Marina, one of the last survivors of the SCW, is over ninety by now and still a beautiful woman. A photo depicting her on the roof of the Hotel Colon in Barcelona has become an icon of the SCW. During the war she worked as a translator, among others for Koltsov, the famous Pravda-reporter. Marina told me Fanny’s political activism had started much earlier: She had met Fanny at the end of ’35 or the beginning of ‘36 at the meetings of the Communist Youth in Barcelona. “It was hard not to notice her,” Marina told me. “She was tall, blonde and she smoked cigarettes! No woman in Barcelona at that time would have dared to light a cigarette in public. She paid no attention to us, young ignorant Spanish women, I even had the impression she looked down on us. The older men respected her a lot and the younger men… you can imagine.” Marina’s testimony undermined my earlier hypotheses. Could Fanny have lived a double life of which her Dutch friends were unaware?

Fanny Schoonheyt died in 1961, age 49. I have been fascinated with her since the mid-1980s, but reconstructing her life has not been easy. Reliable sources are few and far between. Apart from a handful of letters, Fanny left no personal papers; in fact, I suspect she purposely tried to erase all traces of her Spanish past. Even her daughter, who was born in 1940 in the Dominican Republic, had no idea that her mother had fought in Spain. The most extensive information about this period of her life is to be found in the Dutch National Archives in The Hague. Between 600 and 800 Dutchmen participated in the Spanish Civil War and for almost all there is a personal dossier, compiled by the Ministries of Foreign Affairs and Justice. A special Royal Decree of summer ‘37 deprived them all of their Dutch nationality. Probably a third of them were killed in Spain; of those who returned—stateless—to Holland, many ended up in German concentration camps.

As it turns out, the Dutch National Archive contains an extensive correspondence about Fanny between the Dutch consul in Barcelona and the Dutch Ministry of Foreign Affairs. Several remarkable points jump out. In the spring of ‘37 the consul writes that Fanny has become an officer in the Spanish Republican Army. This is the time the militias, where anarchist influence is strong, are being dismantled, and the new army of the Republic, the “Ejército Popular” is being build. It is also the time of increased Soviet influence in the Army.

We don’t know what rank exactly Fanny held in the Republican army; Spanish military historians claim there never was a foreign woman officer at all. However, the uniform she is wearing on one of the few photos taken of her during the war is not the uniform of a simple soldier. Several sources affirm that Fanny was “directora” in the “campo de instrucción premilitar” at Pins del Valles, a little village not far from Barcelona where new recruits got their instruction. Remarkably, during the whole war Fanny never entered the International Brigades; she always operated in the realm of the Ejército Popular and the PSUC, the Catalonian Communist Party. Regardless of the specifics, hers was an exceptional career for a foreign woman.

How involved was Fanny in the internal political conflicts that divided the Republican camp? In his Homage to Catalonia George Orwell describes the horrible days of May ‘37, when left-wingers in the streets of Barcelona engaged in a deathly struggle, ending up with the elimination of anarchists and POUMists (wrongly called “Trotskyites”) and the violent death of POUM leader Andreu Nin. Orwell mentions the Barcelona’s central square, the Plaza de Catalunya, whose “principal landmark … was the Hotel Colon, the headquarters of the P.S.U.C., dominating the Plaza”: “In a window near the last O but one in the huge ‘Hotel Colón’ that sprawled across its face they had a machine-gun that could sweep the square with deadly effect.”

In the course

of my investigation I became more and more convinced that Fanny Schoonheyt had has been one of the PSUC machine-gunners at the Plaza. After publishing my biography of Fanny in the fall of 2011, ALBA’s Sebastiaan Faber sent me a photo depicting Fanny, flanked by two men, standing with her back to a pile of sandbags in front of what looks like the façade of the Hotel Colón. The picture, taken by the famous Catalan war photographer Agustí Centelles, reinforces my supposition that Fanny played a significant role in the “hechos de mayo”. Interestingly, the picture forms part of the exhibit “Centelles in_edit_oh!” which opened in New York in October. In the show, Fanny is misidentified as Fanny Jabcovsky aka Fanny Edelmann, the equally legendary miliciana from Argentina who passed away this year, age 100. (I am still hoping to identify the two men at Fanny’s side, and welcome any suggestions anyone might have on the matter.)

Centelles’ portrait of Fanny is part of a series of at least three photos taken at the same place and time. A cropped version of one of the other images—this time with Fanny smiling—appeared on June 17^th, 1937 in La Vanguardia. “La gran luchadora antifascista conocida por ‘Fanny’ gravemente herida,” the headline reads. The great antifascist fighter known as Fanny, the paper states, has been seriously wounded in a car accident near Tarragona.

This is the last piece of information concerning Fanny I found in the Spanish newspapers. What she did between June 1937 and the summer of 1938 is still an enigma, although some intriguing clues can be found in a book by the American journalist Isaac Don Levine. In The mind of an assassin (1960), a reconstruction of the life of Ramón Mercader, the Catalan secret agent who murdered Trotsky in August 1940, Levine describes how Mercader, during a hospital stay in June 1937, meets another convalescent patient: “a tall, blonde Dutch girl, Fani Castedo, prominent in the communist movement. Ramon had an affair with her. His room became a meeting place for some of the most notorious communists in Barcelona as well as Soviet NKVD operatives hospitalized in the establishment.” Unfortunately Levine does not indicate where he got this information. The name Castedo is traceable to a Catalonian painter prominent in the PSUC, a friend of Fanny’s who after the defeat of the Republic disappeared to the Soviet Union. Had she adopted his name as an alias? Had Fanny entered the NKVD’s spider web?

In the late spring of 1938 Fanny tries to get her Dutch passport renewed at the consulate of the Netherlands in Barcelona. Her request is denied. She tells the consul she wants to go back to Holland—an obvious lie. The summer of 1938 finds her in Toulouse, from where she resumes her correspondence with her friend in Rotterdam. She tells here she is in Toulouse “on duty” and will go on to Paris to obtain a pilot’s license. She is reticent about the exact nature of her activities, but she does tell her friend about a man she has fallen in love with, Georges Vieux, who works at Air France in Toulouse.

Georges, a highly qualified aeronautical technician, was likely involved with the informal aid Air France provided to the Spanish Republic. He regularly traveled to Barcelona, and is there on December 31, 1938, when Barcelona is heavily bombarded by Italian aircraft. “I almost lost my Georgie,” Fanny writes to her friend from Paris, where she is desperately trying to get her pilot’s license; her lessons are continuously postponed because of bad weather. On January 6, 1939, only a few weeks before the fall of Barcelona, she tells her friend she is still determined to go back to Spain, “whatever happens.” Meanwhile, it is not at all clear why Fanny was bent on getting her pilot’s license and what she would have done with it. Was she paid by the PSUC leaders to become some sort of private pilot at the moment a hasty evacuation might be needed? As it turned out, many PSUC leaders were hastily evacuated, with Soviet help, at the end of the Civil War.

There are many questions and just a few answers. Georges Vieux disappears from the scene altogether; I was not able to find a single trace of what happened to him after the war. Fanny stays in Paris till February 1940. How she makes a living is a mystery. A little agenda covering the year 1939—one of the few personal belongings she left behind after her death—contains a long list of more or less well known antifascist artists, painters, musicians, writers. In February 1940 she arrives in the Dominican Republic, then under the dictatorship of Trujillo. She is on the lists of the SERE (Servicio de Emigración para los Repubicanos Españoles), the agency that helped Spanish refugees to leave France. After the Molotov-Ribbentrop Pact of August 1939, the non-aggression agreement between Hitler and Stalin, life for communists everywhere had become unbearable. The Communist Party was outlawed and many Spanish refugees ended up in French concentration camps. Fanny, who continued to be stateless, did not choose to go to the Dominican Republic; refugees were simply assigned a destination. Trujillo had his particular reasons to admit several thousands of Spanish and Jewish refugees to his country, among which “improving the race” (with “white” European blood to counterbalance the “blacks” coming from Haiti) seems to have been an important one.

Interview with a hospitaized Fanny in " La Noche " , Aug. 25 , 1937 ;

In April 1940 Fanny gives birth to a daughter, whom she will later tell that her father was a Spanish Republican fighter, named Julio López Mariani, who died on the same boat that brought Fanny to the Dominican Republic. From the documents of that time and from the research I did in Spain no such man ever results; most likely Fanny “invented” a father for her child. Regardless, from that moment on she calls herself Fanny López. She contacts the Dutch consul in the Dominican Republic and tries once again to renew her Dutch papers. The Netherlands by then is occupied by the Nazi’s, and Rotterdam has been destroyed in a massive bombardment. Fanny has good reason to hope that the information about her Spanish past has been lost in the shuffle. Unfortunately for her Dutch bureaucracy is still working and her application for Dutch nationality is denied once again. It is just because she gains the personal sympathy of the Dutch consul, Leonard Faber, that she is able to survive. Later on she starts a quite successful career as photographer. Remarkably enough she avoids almost all contact with Spanish Republican refugees that have settled in the Dominican Republic, and who according to all Dominican historians have had a determinant influence on Dominican cultural and intellectual life.

From the moment she arrives in the Dominican Republic Fanny seems bent on blurring her revolutionary past. Of course in a dictatorship it is always better to be extremely careful—and Trujillo’s rule was particularly brutal. But she becomes even more taciturn after 1947, when she is compelled to leave the Dominican Republic—the precise circumstances are unclear—and is allowed to move to Curaçao, then still a Dutch colony. Of course in the Western hemisphere in the 1940s and ‘50s there was little reason to boast of a revolutionary, communist past. But an additional reason for Fanny’s avoiding contact with her Spanish Communist comrades could have been her relation with Mercader, Trotsky’s assassin. Had that chapter of her biography become public information, her life would become even more complicated. Evidently, however, it did not: the FBI files on Spaniards in the Dominican Republic are extremely detailed, but Fanny is not mentioned.

Fanny’s silence about her Spanish past has puzzled me for a long time. When I first met her daughter, I was surprised to realize that she had not the faintest idea of her mother’s life before her birth. When I told her that her mother had been famous as “queen of the machine-gun” and the bravest girl of Barcelona, she was flabbergasted. Did Fanny hide her past only for opportunistic reasons? While in Paris in 1939, she met several Spanish artists who had been members of, or sympathetic to, the POUM. Did they open her eyes to what had really happened in those terrible May days of 1937? Did they tell her about the destructive consequences of Soviet “help” to the Republic? In other words, did she realize that in many ways she had made the wrong political choice?

Her old Dutch-Surinam friend Lou Lichtveld met her again in 1955 in Willemstad, Curaçao. She was “cool,” he said. She did not even invite him to her home. But Lichtveld had a different explanation: It was all due to the Dutch “fascistoid” government that still refused to grant Fanny her Dutch nationality: “She was stateless, so she had to be very careful.” In 1957 Fanny finally returned to Holland. She was in bad shape, her health was deteriorating quickly. On the eve of Christmas 1961 she died from a heart attack.

Yvonne Scholten is a Dutch writer and freelance journalist who has worked as a foreign correspondent in Italy and other countries. Her biography of Fanny Schoonheyt appeared with Meulenhoff in Amsterdam in 2011. 

English version by Sebastiaan Faber.

PCE                   

                                                Violences et exécutions

                          

La guerre d'Espagne a été particulièrement violente, surtout lors des grandes batailles (comme la bataille de l'Èbre, mais surtout celle de Teruel). Mais la guerre a également été marquée par des tueries en dehors des combats à proprement parler. Il y a eu des exécutions, parfois sommaires, parfois organisées et même précédées de jugements hâtifs ou inexistants, comme lors des « sacas de presos ».

Lors de cette « révolution » des atrocités sont commises de part et d'autre. Bartolomé Bennassar explique ainsi : « Il y eut bien, face à face, deux volontés d'extermination, l'une plus organisée, c'est vrai, l'autre plus instinctive, l'une et l'autre exacerbées^[14]. »

En zone nationaliste

Les militaires fidèles au gouvernement sont les premières victimes partout où les rebelles prennent le pouvoir (hors de tout combat). Il s'ensuit le massacre des militants et sympathisants des syndicats et organisations de gauche à partir de listes établies à l'avance. Au fur et à mesure de la progression des troupes rebelles et de la prise des villes et villages au tout début de la guerre, les militants et sympathisants de la République sont systématiquement arrêtés, emprisonnés ou fusillés. Ce seront ainsi des dizaines de milliers de victimes qui seront exécutées sommairement. Un des plus grands massacres collectifs a lieu les 14 et 15 août 1936 à Badajoz, en Estrémadure, où de nombreux miliciens désarmés sont sommairement fusillés, lorsque les nationalistes, principalement des unités de la Légion, s'emparent de la ville. Ce massacre a été révélé pour la première fois par deux journalistes français et un journaliste portugais. Le bilan est à l'époque évalué à 2 000 victimes, mais il est, selon Hugh Thomas, plus proche de 200

Au Pays basque, la répression frappe notamment le clergé catholique qui avait maintenu la présence de l'Église en territoire républicain alors que la hiérarchie avait choisi le camp nationaliste. Le 27 octobre 1936, 16 prêtres sont fusillés, d'autres sont emprisonnés ou expulsés de la région . La fin de la guerre n'a pas signifié pour autant le retour à la paix. Les exécutions se poursuivront au cours des années suivantes, manifestant la soif de vengeance des vainqueurs caractérisant le régime dictatorial pendant de longues années et la misère et la terreur pour les vaincus. Les lettres de dénonciation sont tellement nombreuses que la prescription des délits politiques non dénoncés est ramenée de quinze à deux ans dès janvier 1940.

En zone républicaine

Les massacres des opposants commencent dès le début de la rébellion. L'appartenance sociale ou politique suffit la plupart du temps dans l'acte d'accusation pour justifier une exécution. Ce fut le cas par exemple pour les officiers de la garnison de Lérida, les officiers de la base navale de Minorque et ceux de Carthagène. Ce fut aussi le cas pour les députés de droite pourchassés en zone républicaine et dont 24 sont exécutés. Les prêtres et les religieuses sont parmi les autres principales victimes de ces massacres, notamment en Catalogne. Selon les études consacrées à la fureur qui a saisi l'Espagne en 1936, plus de 7 000 religieux dont 13 évêques, 4 184 prêtres, 2 365 moines et 283 religieuses ont été assassinés durant cette période Soit 88 % du clergé dans le seul diocèse de Barbastro (Aragon), dont l'évêque, M^gr Asensio Barroso, émasculé vivant avant d'être assassiné le 9 août 1936. Neuf diocèses perdirent ainsi plus de la moitié de leur clergé, la seule appartenance à ce dernier étant justiciable d'une exécution sommaire. Ceux qui ont pu y échapper se trouvaient en zone nationaliste, ou avaient pu fuir, se cacher ou bénéficier de protections. À ces tueries s'ajoutèrent les incendies d'églises et de couvents, les profanations d'autels et de sépultures. En septembre 1936, devant des réfugiés espagnols, le pape Pie XI dénonçait ce qu'il désignait comme une « haine de Dieu satanique professée par les républicains ».

À partir du 23 août, des tribunaux populaires (les « checas », du russe tchéka) donnent alisme juridique aux exécutions. Des commissions d'épuration sont mises en place afin de recenser les suspects à partir de leurs antécédents sociopolitiques. En Asturies par exemple, elles dressent les listes des sympathisants des partis de droite dont les « plus chanceux » sont victimes d'expropriation. Durant l'été 1936, en plus des 7 000 à 8 000 religieux, près de 2 000 phalangistes sont massacrés en zone républicaine, hors de tout combat, sans que le gouvernement ne condamne un seul instant ces crimes commis par ses propres partisans des milices syndicales (« les patrouilles de l'aube ») et sans que cela soit en représailles de fusillade du camp adverse. Des actes d'une grande violence frapperont notamment les religieuses ou les jeunes filles des organisations catholiques tombées entre les mains des républicains. La conséquence immédiate sera le ralliement de nombreux centristes catholiques aux militaires insurgés.

À Madrid, entre 1936 et 1939, selon César Vidal, près de 15 000 personnes auraient été fusillées. Des exécutions sommaires massives ont lieu à partir notamment du 22 août 1936, et coûtent la vie à plusieurs anciens ministres de la République comme José Martínez de Velasco, Manuel Rico, Ramón Álvarez ainsi qu'à Melquíades Álvarez, chef du parti libéral-républicain et Fernando Primo de Rivera, frère du fondateur de la Phalange. Les détenus politiques de Jaén transférés vers Madrid sont exécutés en chemin. À Malaga, le 30 septembre, 130 personnes sont fusillées

Du 2 au 6 novembre 1936, cinq mille personnes sont fusillées à Paracuellos et Torrejón de Ardoz, et enterrées dans des fosses communes. Les victimes sont à la fois des détenus madrilènes évacués de la ville, des étudiants d'un collège catholique et les membres de familles aisées de la ville^[31]. Les responsables seraient, selon certains historiens, Margarita Nelken, une députée socialiste, et Santiago Carrillo, qui continue de nier le rôle qui lui est attribué dans ces massacres. À partir de mars 1937, les victimes des massacres des républicains vont davantage concerner le camp républicain lui-même . En effet, les tensions au sein même de l'Espagne républicaine conduiront à des affrontements internes sanglants (d’un côté anarchistes et communistes hétérodoxes, de l’autre le PSUC — parti inféodé à l'URSS stalinienne), qui conduiront à la chute de Barcelone. L'affrontement principal au sein du camp républicain a lieu en mai 1937 et aboutit à l'écrasement par les armes du courant révolutionnaire. Ces conflits internes qui ont vu les partisans libertaires et ceux du Parti ouvrier d'unification marxiste (POUM) massacrés par des groupes d'intervention soviétiques soutenus par le NKVD expliquent pour une large part la dégradation de l'assise républicaine, incapable de reconquérir le terrain perdu sur les nationalistes.

Attitude des pays étrangers et interventions

Non-intervention de la France et du Royaume-Uni

 

Léon Blum, promoteur du pacte de non-intervention.

En France, Léon Blum, de tout cœur avec les républicains reçoit une demande d'assistance le 20 juillet 1936 à laquelle il répond positivement, mais il doit faire marche arrière devant l'opposition de la droite, des radicaux (Édouard Herriot), du président modéré Albert Lebrun et du Royaume-Uni. Finalement, le choix est fait d'appliquer une politique de « non-intervention », seule notion permettant d'associer les Britanniques au règlement du conflit.

Côté britannique, le gouvernement de Neville Chamberlain et les élites britanniques voient l'Espagne comme un pays en pleine révolution « communiste » (les Britanniques refusent de se battre pour des « communistes espagnols »). De plus, tout est fait pour éviter un conflit avec les puissances totalitaires : on pense qu'en étant conciliants avec l'Allemagne, on peut arriver à s'entendre avec Hitler sur ses ambitions expansionnistes.

C'est dans ce contexte que Léon Blum propose le pacte de nonintervention, signé par la quasi-totalité des pays européens. Un comité est créé à Londres pour en définir les modalités. Chaque pays se voit chargé d'empêcher la livraison d'armes en Espagne : les Britanniques doivent assurer le respect d'un embargo sur les armes dans l'Atlantique, la France dans les Pyrénées, et l'Italie sur la côte méditerranéenne.

La France et le Royaume-Uni (envoi d'arme illégalisé le 31 juillet envoient cependant des armes aux républicains mais secrètement.

Participation italienne

L'aide italienne au camp nationaliste, limitée au début du conflit, devient massive dès la fin de l'année 1936. Elle se matérialise par des livraisons importantes de matériel (près de 700 avions et 950 chars) mais surtout par l'envoi de nombreux soldats. Le Corps des Troupes Volontaires (Corpo Truppe Volontarie en italien, abrégé CTV) atteint jusqu'à 50 000 hommes. Contrairement aux troupes allemandes, les Italiens sont bien intégrés dans les combats après leur défaite à la bataille de Guadalajara. Mussolini semble envoyer ses troupes davantage dans le but de renforcer son rayonnement que par affinité idéologique avec Franco. Même si le fascisme partageait son inspiration socialiste avec le nationalisme espagnol, Franco était un fervent catholique^{[réf. nécessaire]} et un militaire de carrière conservateur, donc tout l'opposé d'un fasciste athée et révolutionnaire. Pour Mussolini la guerre en Espagne est l'occasion d'effectuer une propagande d'ampleur internationale. Mussolini a aussi des intérêts économiques (des armes italiennes sont vendues aux nationalistes) et stratégiques (utopie d'une mainmise sur la Méditerranée, qui passerait notamment par l'annexion des îles Baléares espagnoles . Mussolini espérait également placer un régent italien sur une partie de l'Espagne.

En mars 1938, les Italiens bombardent Barcelone, fief des républicains espagnols. Les quelque 3 000 morts, 5 000 blessés graves et 20 000 blessés légers^[34] soulèvent l'indignation de la communauté internationale. Le pape Pie XI admoneste Mussolini.

Participation allemande

 

Bombardement de Guernica, le 26 avril 1937.

Serrano Suner, beau-frère de Franco, alors admirateur de Goering, demande de l'aide à l'Allemagne nazie pour que l'Italie n'ait pas la mainmise sur l'Espagne. L'Allemagne nazie participe au conflit aux côtés des nationalistes en engageant 10 000 hommes au plus fort du conflit, mais ce sont essentiellement des techniciens et instructeurs, peu de soldats. Les rares forces de combat sont limitées à quelques compagnies de chars et aux avions de la légion Condor.

Hitler se sert de cette guerre pour essayer le nouveau matériel et y gagne aussi sur le plan économique. Il a négocié en échange de son aide le contrôle des sociétés minières espagnoles. Le bombardement de civils à Guernica au Pays basque, le 26 avril 1937, par des pilotes envoyés par l'Allemagne et ayant décollé de Brême, préfigure les stratégies de la guerre totale appliquées plus tard, lors de la Seconde Guerre mondiale. Après cet événement, condamné par une bonne partie de la communauté internationale, l'aide allemande se réduit.

Autres aides aux nationalistes

Les nationalistes ont également obtenu l'aide du Portugal d'António de Oliveira Salazar qui enverra une légion de 20 000 hommes (appelés Viriatos). Toutefois, l'aide du Portugal s'arrêtera là. Le général Sanjurjo qui était en exil au Portugal ne fut pas autorisé à partir d'un aéroport officiel. Son avion dut décoller d'un terrain privé et s'écrasa dans un bois en bout de piste. Sanjurjo trouva la mort dans cet accident. Les troupes franquistes, n'étant pas autorisées à rentrer en terrain portugais, trouvèrent d'énormes difficultés pour franchir les cols de Somosierra et Guadarrama durement défendus par les républicains. Ce passage fut facilité par la désertion d'une compagnie de gardes civils entière.

On peut noter aussi le renfort plus anecdotique des 600 à 700 Irlandais de la Légion Saint-Patrick ou des 300 Français de la « Bandera Jeanne d'Arc ». Aux États-Unis, les nationalistes purent compter dans les milieux industriels et financiers sur des sympathisants qui, par des livraisons de pétrole et de camions ou une aide financière, contribuèrent dans une mesure non négligeable à leur assurer la victoire. Ce fut notamment le cas de la Texas Oil Company, de Ford, de Studebaker ou de General Motors.

Participation de l'Union soviétique

 

Affiche d'une exposition des placards de « l'Espagne révolutionnaire » au Musée de l'Ermitage (Leningrad, URSS), 1936.

L'URSS intervient timidement en faveur des républicains, notamment par l'intermédiaire du Komintern, au nom de la lutte contre le fascisme. Plusieurs généraux républicains, membres du PCE, comme Juan Modesto ou Enrique Líster, ne sont pas sortis du rang, mais avaient été formés en URSS où ils avaient trouvé refuge au début des années 1930. Mise en avant et largement vantée par la propagande communiste, l'aide réelle de l'URSS s'élève à « 630 avions, 330 tanks et moins de 1000 canons ». Les plaintes des combattants républicains et de ceux des Brigades internationales concernant la médiocrité et la vétusté de ce matériel sont nombreuses^[37]. Le prix, lui, est élevé car les armes sont largement surfacturées et Staline exige en contrepartie que les réserves d'or de l'Espagne détenues par la République « soient mises en sécurité » en URSS où elles resteront après la fin de la guerre et ne seront jamais rendues^[38].

L'URSS envoie peu d'hommes (seulement 2 000, pour la plupart des conseillers) et de plus les livraisons d'armes sont irrégulières et l'acheminement difficile vers certaines régions. Après les accords de Munich, l'aide soviétique décroît rapidement. Les Soviétiques encouragent et soutiennent également les Brigades internationales et cherchent à éliminer les marxistes non staliniens (principalement en Catalogne) et les anarchistes. La tiédeur de l'engagement soviétique peut s'expliquer par le pragmatisme de Staline : face à la menace grandissante de l'Allemagne hitlérienne envers l'URSS, il cherche à conclure des alliances militaires avec la France et le Royaume-Uni, cette préoccupation primant sur un soutien à une révolution prolétarienne internationale qui risquerait de lui aliéner ces pays. Ou, plus probablement, Staline a déjà l'idée d'un rapprochement avec l'Allemagne nazie, le pacte Ribbentrop-Molotov, peut-être parce qu'il a le sentiment d'avoir été marginalisé lors de l'accord naval entre la Grande-Bretagne et l'Allemagne en 1935. Dès lors, parce qu'il chercherait à ménager le rival allemand, son soutien à la cause républicaine ne peut être que limité.^{[réf. nécessaire]}

Brigades internationales

notamment le cas de la Texas Oil Company, de Ford, de Studebaker ou de General Motors.

Participation de l'Union soviétique

 

Affiche d'une exposition des placards de « l'Espagne révolutionnaire » au Musée de l'Ermitage (Leningrad, URSS), 1936.

L'URSS intervient timidement en faveur des républicains, notamment par l'intermédiaire du Komintern, au nom de la lutte contre le fascisme. Plusieurs généraux républicains, membres du PCE, comme Juan Modesto ou Enrique Líster, ne sont pas sortis du rang, mais avaient été formés en URSS où ils avaient trouvé refuge au début des années 1930. Mise en avant et largement vantée par la propagande communiste, l'aide réelle de l'URSS s'élève à « 630 avions, 330 tanks et moins de 1000 canons ». Les plaintes des combattants républicains et de ceux des Brigades internationales concernant la médiocrité et la vétusté de ce matériel sont nombreuses^[37]. Le prix, lui, est élevé car les armes sont largement surfacturées et Staline exige en contrepartie que les réserves d'or de l'Espagne détenues par la République « soient mises en sécurité » en URSS où elles resteront après la fin de la guerre et ne seront jamais rendues^[38].

L'URSS envoie peu d'hommes (seulement 2 000, pour la plupart des conseillers) et de plus les livraisons d'armes sont irrégulières et l'acheminement difficile vers certaines régions. Après les accords de Munich, l'aide soviétique décroît rapidement. Les Soviétiques encouragent et soutiennent également les Brigades internationales et cherchent à éliminer les marxistes non staliniens (principalement en Catalogne) et les anarchistes. La tiédeur de l'engagement soviétique peut s'expliquer par le pragmatisme de Staline : face à la menace grandissante de l'Allemagne hitlérienne envers l'URSS, il cherche à conclure des alliances militaires avec la France et le Royaume-Uni, cette préoccupation primant sur un soutien à une révolution prolétarienne internationale qui risquerait de lui aliéner ces pays. Ou, plus probablement, Staline a déjà l'idée d'un rapprochement avec l'Allemagne nazie, le pacte Ribbentrop-Molotov, peut-être parce qu'il a le sentiment d'avoir été marginalisé lors de l'accord naval entre la Grande-Bretagne et l'Allemagne en 1935. Dès lors, parce qu'il chercherait à ménager le rival allemand, son soutien à la cause républicaine ne peut être que limité.^{[réf. nécessaire]}

Brigades internationales

 

Drapeau des Brigades internationales.

Aux côtés des républicains, des volontaires venus du monde entier, souvent des communistes, des marxistes, des socialistes ou des anarchistes, mais aussi des anti-fascistes plus modérés, se sont engagés dans des groupes qui ont pris le nom de Brigades internationales. Environ quarante mille étrangers, venus de 53 pays différents participèrent au conflit, bien que leur nombre à un instant donné n'ait jamais dépassé 18 000. Jusqu'à 5000 Américains, réunis dans la Brigade Abraham Lincoln, participent aux brigades internationales . Avant même la constitution des Brigades internationales, des étrangers participèrent à la colonne Durruti : la française Simone Weil ou le belge Louis Mercier-Vega en sont des exemples.

 

Volontaires polonais des Brigades internationales jurant loyauté et fidélité à la République.

Autres aides aux républicains

Le Mexique, malgré les ressources limitées de ce pays, fournit « aux républicains vingt mille fusils Mauser, vingt millions de cartouches et de la nourriture »

Bilan

 

Refuge contre les bombardements aériens dans la ville de Valence.

Particulièrement violente, et durablement traumatisante, la guerre d'Espagne est tristement célèbre comme théâtre de multiples exactions. Elle vit en particulier les premiers bombardements militaires sur les civils, perpétrés par l'Allemagne nazie et l'Italie fasciste, alliés de Franco, l'élimination du POUM et de ses responsables antistaliniens par le NKVD et des anarchistes par le Parti communiste espagnol, des massacres spontanés de suspects, d'hommes d'Église ou de membres des classes moyennes et dirigeantes par des anarchistes et des communistes dans les mois qui suivirent la sédition militaire, tandis que le nouvel État nationaliste se construisait à travers la terreur et l'épuration systématiques. En particulier, les franquistes refusèrent toutes les propositions adverses de compromis et poursuivirent, après leur victoire, une répression incessante et de très grande ampleur^[41].

Cette guerre civile fut également le théâtre des prémices de la Seconde Guerre mondiale, les futurs belligérants européens commençant à s'y affronter plus ou moins directement : l'Allemagne d'Hitler et l'Italie de Mussolini apportèrent leur soutien à Franco, tandis que l'Union soviétique de Staline vendit des armes aux républicains (tout en cherchant la prise de pouvoir au sein de la République). La France et le Royaume-Uni choisirent la non-intervention et le blocus des exportations d'armes, mais laissèrent les Brigades internationales s'engager aux côtés des républicains. La guerre d'Espagne divisa et passionna les opinions publiques du monde entier. L'engagement de nombreux intellectuels et artistes auprès des combattants, en particulier dans les Brigades internationales, a contribué à lui faire acquérir très vite une dimension légendaire qui perdure.

Par ailleurs, pour certains historiens, la Seconde Guerre mondiale a débuté avec la guerre civile qui oppose en effet de 1936 à 1939 républicains et nationalistes en Espagne et qui fait environ 400 000 morts. Dès 1936, les Européens y voient un conflit à portée universelle : pour la gauche, elle marque l'expansion du fascisme, et pour la droite, elle révèle la menace du bolchévisme.

Victimes

 

Fosse commune découverte à Estépar (province de Burgos), datant d'août-septembre 1936.

Le chiffre des victimes reste difficile à quantifier. Les sources manquent parfois, soit qu'elles n'aient pas été constituées, soient qu'elles aient disparu. Quand elles existent, elles sont souvent manipulées ou accusées de l'être, et font donc encore parfois l'objet de controverse. Dans les deux camps, on a pu parler d'un million de morts (chiffre énorme pour un pays de 26 millions d'habitants), mais ce chiffre est largement considéré comme exagéré. Actuellement, les estimations les plus sérieuses varient entre 380 000 et 451 000 morts^{[réf. nécessaire]} des conséquences directes de la guerre.

Les chiffres suivants^[42] sont des estimations :

• 100 000 à 285 000 soldats morts au combat (pertes militaires directes)
• 10 000 à 15 000 civils morts des bombardements
• 40 000 à 200 000 exécutions en zone nationaliste
• 20 000 à 86 000 exécutions en zone républicaine
• 30 000 à 200 000 exécutions par le gouvernement franquiste entre 1939 et 1943

La seule bataille de l'Èbre aurait fait près de 60 000 victimes.

Il faut ajouter à ces chiffres la surmortalité due à la famine ou aux épidémies, mais le chiffre de ces victimes (estimé à 330 000^[43]) est difficile à établir.

Réfugiés et exilés

La guerre a entraîné d'importants mouvements de population, souvent décidés dans la précipitation sans projet précis pour les personnes déplacées. Si certains de ces déplacements se sont faits à l'intérieur de l'Espagne, la guerre a surtout conduit des Espagnols à quitter leur pays, souvent de manière provisoire, parfois de manière définitive. Les premiers mois, voire les premiers jours de la guerre voient le début de l'exode : depuis le Pays basque, des républicains quittent le pays pour la France ; en Catalogne, ce sont des personnes méfiantes voire hostiles envers les républicains qui partent, par bateau, vers Marseille ou vers l'Algérie. Par la suite, de nombreuses personnes, républicaines pour la plupart, ont quitté l'Espagne. Les destinations ont été variées, mais c'est la France qui a été la plus choisie, les trois autres grands pays d'exil ou de refuge étant le Royaume-Uni, le Mexique et l'URSS.

En France même, ce sont les départements à proximité de l'Espagne^[44], qui ont accueilli le plus de réfugiés, avec une forte immigration espagnole dans les villes de Bordeaux et de Toulouse, où résidaient déjà des Espagnols. Les autres départements de la côte Atlantique (Loire-Inférieure notamment) ont également été concernés, ainsi que le Massif central, les Bouches-du-Rhône et la région parisienne. L'accueil des arrivants a été très différent d'un endroit à l'autre : tantôt ils étaient bien reçus et faisaient même l'objet d'actions de solidarité, tantôt ils étaient regardés avec méfiance voire hostilité dans une France en crise marquée par certaines formes de xénophobie.

Cette émigration vers la France a connu un mouvement d'accélération important au cours de la bataille de l'Èbre et dans les mois suivants, dans un mouvement appelé la Retirada (retraite). En mars 1939, le nombre de réfugiés espagnols en France a été estimé à 440 000 personnes (d'après l'information de Valière au gouvernement français, 9 mars 1939). Devant un tel afflux, les autorités françaises se sont trouvées débordées, et certains de ces réfugiés se sont trouvés regroupés dans des « camps de concentration », suivant le terme employé officiellement à l'époque.

Le départ d'Espagne de toutes ces personnes n'a pas toujours été définitif. Certains, pendant la guerre, n'ont fait que passer par la France pour quitter le Pays basque occupé par les nationalistes, et rentrer par la Catalogne encore tenue par les Républicains. Toutefois, la plupart de ceux qui ont quitté le pays n'y sont pas revenus avant la fin de la guerre civile. Certains réfugiés sont retournés dans l'Espagne franquiste, en particulier quand le régime s'est adouci, d'autres ont attendu la transition démocratique. En réalité, pour de nombreux républicains espagnols, l'installation à l'étranger est devenue définitive, mais ces familles entretiennent le souvenir de la guerre civile. En 1939-1940, beaucoup de républicains demandent à s'engager dans les bataillons étrangers de l'armée française, malgré la méfiance des officiers français envers ces « Rouges ». Par la suite, ils sont nombreux à rejoindre la résistance française, les maquis (on parle de 60 000 maquisards espagnols dans le Sud-Ouest en 1944) et les Forces françaises libres. Lors de la libération de Paris, le premier détachement de l'armée Leclerc à entrer dans Paris est une compagnie composée en majorité d'espagnols, surnommée La Nueve.

L'écrivain et résistant communiste Jorge Semprún est l'une des figures les plus emblématiques de l'émigration républicaine.

Chronologie

1936

 

Carte générale de la Guerre d'Espagne. En rose : zone républicaine. En beige : zone nationaliste.

 

Situation en août/septembre 1936.

• 16 février : Victoire électorale du Frente Popular.
• 17 juillet et 18 juillet
  • Putsch militaire, mené par Franco, Mola et Queipo de Llano ; ils contrôlent l'armée d'Afrique au Maroc espagnol, Séville, Cadix, Cordoue, Algésiras, Pampelune, Valladolid, Burgos.
  • Le Premier ministre Santiago Casares Quiroga démissionne.
• 19 juillet
  • Les putschistes sont rejoints par les garnisons de Salamanque, Ségovie, Cáceres, Oviedo, Saragosse et de la Galice.
  • Formation du gouvernement de José Giral, avec des représentants de la gauche modérée.
• 20 juillet
  • Échec du soulèvement nationaliste à Madrid et à Barcelone.
  • Mort dans un accident d'avion du général José Sanjurjo, organisateur du putsch.
• 23 juillet : Installation de la junte nationaliste espagnole à Burgos.
• 24 juillet : Début de l'aide de la France aux Républicains espagnols.
• 30 juillet : Arrivée en Espagne des premiers avions italiens et allemands qui participeront au transport des troupes nationalistes au-dessus du détroit de Gibraltar depuis le Maroc.
• 1^er août : Léon Blum propose la non-intervention en Espagne.
• 4 août : Avance de l'armée d'Afrique partie de Séville
• 8 août : La France ferme ses frontières avec l'Espagne.
• 14 août : Le colonel Juan Yagüe prend Badajoz, opérant ainsi la jonction entre les zones nationalistes du Nord et du Sud.
• 18 - 19 août : Federico Garcia Lorca est fusillé par des anti-républicains, à Grenade. Il avait 38 ans.
• 4 septembre : Prise d'Irun par les nationalistes.
• 5 septembre : Largo Caballero Premier ministre.
• 9 septembre : Conférence de Londres sur la non-intervention en Espagne.
• 27 septembre : L'armée nationaliste atteint Tolède et met fin au siège de l'Alcazar par les républicains où le colonel José Moscardó s'était retranché depuis le 22 juillet.
• En septembre : Le Komintern approuve la création des Brigades internationales en Espagne.
• 1^er octobre
  • Le général Francisco Franco est nommé par la junte de Burgos comme chef du gouvernement national.
  • Le Pays basque vote son autonomie.
• 22 octobre : Autorisation par le gouvernement républicain de la création des Brigades internationales.
• 4 novembre entrée de la CNT dans le gouvernement Caballero.
• 7 novembre : Début de l'offensive nationaliste sur Madrid.
• 18 novembre : Reconnaissance officielle du gouvernement nationaliste par l'Italie et l'Allemagne.
• 23 novembre : Fin de la bataille de Madrid, Franco renonce à attaquer Madrid de front, l'offensive nationaliste a échoué.
• 17 décembre : La Pravda annonce qu'en Catalogne, le « nettoyage des trotskystes et des anarcho-syndicalistes a déjà commencé » : les communistes fidèles à Staline exercent une féroce répression contre leurs adversaires communistes libertaires ou anarchistes.

1937

 

Situation en octobre 1937.

• 6 février-28 février : Échec d'une nouvelle offensive franquiste sur Madrid, lors de la bataille du Jarama.
• 8 février : Prise de Malaga par le corps expéditionnaire italien.
• 8 mars : Bataille de Guadalajara, défense des forces italiennes dans le secteur de Madrid (8-18 mars).
• 18 mars : Les nationalistes encerclés à Guadalajara.
• 19 mars : Le général Mola déclenche son offensive dans le Nord.
• 19 avril : Décret transformant la Phalange en parti unique dans la zone nationale.
• 26 avril : Bombardement de Guernica
  

  Guernica après le bombardement - Fonds des archives fédérales (Allemagne).

  , au Pays basque espagnol, par l'aviation allemande de la légion Condor : 1 500 civils sont tués.
• 3 mai : Écrasement des insurgés anarchistes et marxistes de Barcelone par l'État républicain, le Komintern et le Parti communiste espagnol, opposés à toute révolution prolétarienne au nom du front populaire antifasciste. Passivité et collaboration des anarchistes du gouvernement, défaitisme des dirigeants du POUM.
• 17 mai : Formation du gouvernement Negrín en zone républicaine.
• 3 juin : Mort du général nationaliste Emilio Mola dans un accident d'avion.
• 16 juin-17 juin : Mise hors-la-loi du POUM en zone républicaine et arrestation de ses principaux dirigeants.
• 19 juin : Chute de Bilbao devant l'armée nationaliste.
• 5 juillet-26 juillet : L'armée républicaine tente une opération de diversion lors de la bataille de Brunete
  Bataille de Brunete

  Informations générales

  Date	6 juillet 1937 au 25 juillet 1937
  Lieu	Brunete, Province de Madrid, Espagne
  Issue	Incertaine. Victoire stratégique nationaliste

  Belligérants

  République espagnole Brigades internationales

  Camp nationaliste  Reich allemand

  Commandants

  José Miaja

  José Enrique Varela

  Forces en présence

  Armée populaire 85 000 soldats 200 pièces d'artillerie 130 tanks 40 chars blindés Aviation républicaine 300 avions

  Armée du Centre 65 000 soldats Aviation nationaliste 200 avions Légion Condor 80 avions

  Pertes

  20 000 hommes 60-100 avions

  17 000 hommes 25-65 avions

  , près de Madrid.
• En août, des unités militaires communistes mettent fin à la collectivisation des terres en Aragon, organisée depuis presque un an par le Conseil régional de défense d'Aragon).
• 24 août-27 septembre : Seconde opération de diversion des républicains lors de la bataille de Belchite, en Aragon.
  Bataille de Belchite

  

  Église en ruine du vieux village de Belchite

  Informations générales

  Date	24 août 1937 au 6 septembre 1937
  Lieu	aux alentours de Belchite, dans la province de Saragosse, en Aragon (Espagne)
  Issue	Victoire tactique républicaine

  Belligérants

  République espagnole Brigades internationales

• 21 octobre : Les franquistes achèvent la conquête des enclaves républicaines de la zone atlantique.Chute de Gijón et fin de la guerre dans le Nord.
• 28 octobre : Le gouvernement républicain est transféré à Barcelone
• 5 décembre : Offensive républicaine à Teruel et début de la bataille de Teruel.
• 19 décembre : Les républicains reprennent Teruel.
  Bataille de Teruel

  Informations générales

  Date	15 décembre 1937 au 22 février 1938
  Lieu	Teruel et sa province (Espagne)
  Issue	Victoire républicaine initiale Victoire nationaliste décisive

  Belligérants

  République espagnole Brigades internationales

  Espagne nationaliste  Reich allemand

  Commandants

  Juan Hernández Saravia Enrique Fernández Heredia Juan Ibarrola Enrique Lister El Campesino General Walter

  Domingo Rey d'Harcourt Francisco Franco Fidel Dávila Juan Yagüe Antonio Aranda José Enrique Varela José Monasterio Carlos Haya

  Forces en présence

  Armée du Levant • 77 000 à 100 000 hommes • 100 tanks • 400 pièces d'artillerie Forces aériennes de la République • 120 avions de chasse • 80 bombardiers • 100 avions de reconnaissance

  Garnison de Teruel • 4 000 soldats et volontaires Armée du Nord • 100 000 hommes • 500 pièces d'artillerie Aviation nationaliste et Légion Condor • 140 avions de chasse • 100 bombardiers • 110 avions de reconnaissance

  Pertes

  20 000 morts 14 000 prisonniers 35 % de l'équipement perdu

  17 000 morts 33 000 blessés 3 000 prisonniers plusieurs avions

1938

 

Situation en novembre 1938.

• 8 janvier : Prise de Teruel par les républicains.
• 1^er février : Franco forme son premier gouvernement.
• 22 février : Reprise de Teruel par les franquistes.
• 13 mars : La France rouvre ses frontières au transit d'armes vers la zone républicaine.
• 17 mars-19 mars : Les Italiens bombardent Barcelone, fief des républicains espagnols

• Bombardements de Barcelone

  Informations générales

  Date	16-19 mars 1938
  Lieu	Barcelone (Espagne)
  Issue	Barcelone sévèrement endommagée

  Belligérants

  République espagnole

  Espagne nationaliste  Royaume d'Italie

  Commandants

  Andrés García Calle

  inconnus

  Forces en présence

  Défense anti-aérienne

  Chasseurs Heinkel He 51 Bombardiers Savoia-Marchetti SM.79 et Savoia-Marchetti SM.81

  Pertes

  1 000 à 1 300 civils tués

  aucune

• 5 avril : Le ministre socialiste Indalecio Prieto quitte le ministère de la défense sans avoir pu endiguer l'influence communiste et soviétique dans l'armée.

• 15 avril : Les forces franquistes atteignent la Méditerranée et coupent l'Espagne républicaine en deux (offensive du Levant).
• En juin, la France ferme à nouveau ses frontières avec l'Espagne républicaine.

• 24 juillet : Dernière grande offensive républicaine, sur l'Ebre.

Bataille de l'Èbre

Carte de l'Espagne en novembre 1938, à la fin de la bataille de l'Èbre.

Informations générales

Date	25 juillet - 16 novembre 1938
Lieu	Basse vallée de l'Èbre, Espagne
Issue	Victoire franquiste décisive

Belligérants

République espagnole Brigades internationales

Camp nationaliste Troisième Reich Royaume d'Italie

Commandants

Vicente Rojo Lluch Juan Guilloto León Enrique Líster Manuel Tiguena Etelvino Vega José Barrio Navarro, Hans Kahle Dominiciano Leal † Manuel Alvarez † Antonio Beltrán Casaña

Forces en présence

100 000 hommes env. 150 avions (dont 24 bombardiers Tupolev SB-2, 90 Polikarpov I-16 type 5, 6 et 10 "Mosca" et quelques Polikarpov I-5 "Chato") Quelques pièces d'artillerie

98 000 hommes plus de 400 avions (dont des Heinkel He-111, des Fiat CR.32, des Savoia SM.79 et SM.81, des Messerschmitt Bf-109 C et D, et 3 Junkers Ju-87 "Stuka") 200 pièces d'artillerie

Pertes

10 000 morts 34 000 blessés 19 563 prisonniers env. 70 avions abattus

6 500 morts 30 000 blessés 5 000 prisonniers env. 50 avions abattus

Guerre d'Espagne

Données clés

Coordonnées	41° 09′ 50″ Nord, 0° 28′ 30″ Est

Géolocalisation sur la carte : Espagne

Différences entre dessin et blasonnement : Bataille de l'Èbre.

• (Voir situation sur carte : Espagne)

 

• Août : Nouvelle crise politique républicaine: le troisième gouvernement Negrin.
• Octobre : Retrait des Brigades internationales
• 30 octobre : Contre-offensive franquiste sur l'Ebre.
• 16 novembre : Les républicains repoussés sur l'autre rive de l'Ebre.

•  
•                                

• 
  . Ce fut la dernière grande offensive des républicains, mais elle se solda par un échec tactique et stratégique qui précipita la fin de la guerre.1938 16 novembre et le 25 juillet, entre le Èbre. Elle se déroula dans la basse vallée de l'insurgés nationalistes et les forces républicaines entre les guerre d'Espagne est le plus vaste des combats qui furent livrés durant la bataille de l'Èbre .

   

   

  Sommaire

   [masquer] 

  • 1 Contexte
  • 2 Forces en présence
    • 2.1 Camp républicain
    • 2.2 Camp nationaliste
  • 3 Déroulement de la bataille
    • 3.1 L'offensive républicaine (juillet-août 1938)
    • 3.2 La contre-offensive nationaliste (août-novembre 1938)
  • 4 Conséquences
  • 5 Notes et références
    • 5.1 Sources

   

  Contexte

  Article connexe : Offensive du Levant.

  Au début de l'année 1938, le camp républicain est en difficulté : les régions basques sont tombées, le POUM détruit par les combats internes. Pour beaucoup de gouvernements étrangers ce n'est qu'une question de temps avant que la guerre ne soit résolue en faveur des nationalistes. Après la perte de Teruel par les troupes républicaines le 20 février 1938, les troupes nationalistes lancent l'offensive d'Aragon et le 15 avril suivant

• 23 décembre : Début de la campagne franquiste en Catalogne.

1939

 

Situation militaire en février 1939. En beige : zone nationaliste. En rose :zone républicaine.

• 15 janvier : La France autorise à nouveau le transit d'armes vers la république espagnole.
• 26 janvier : Chute de Barcelone, la Catalogne tombe aux mains des troupes franquistes, tandis que 450 000 réfugiés espagnols entrent en France où ils sont internés dans des camps.
•  
•  

                            Offensive finale de Catalogne par les nationalistes

   

   

                                                      

  Carte de l'Espagne en novembre 1938, après la bataille de l'Èbre, peu de temps avant l'offensive de Catalogne

  Date	23 décembre 1938 - 10 février 1939
  Lieu	Provinces de Tarragone, Barcelone et Gérone (Espagne)
  Issue	Victoire nationaliste décisive

  Belligérants

  République espagnole

  Camp nationaliste

  Commandants

  Juan Hernández Saravia

  Fidel Dávila Arrondo

  Forces en présence

  220 000 hommes 250 canons 40 chars et blindés 80 avions

  340 000 hommes 562 canons 1400 blindés 300 avions

  Pertes

  morts inconnus 10 000 blessés 60 000 prisonniers 220 000 soldats désarmés en France

  inconnu

   

• 5 février : Achèvement de l'occupation de la Catalogne par les franquistes (5-10 février).
• 25 février : Le Gouvernement français et le Gouvernement nationaliste Espagnol signent secrètement les accords Bérard-Jordana.
• 27 février : La France et le Royaume-Uni reconnaissent Franco.
• 28 février : Démission d'Azaña.
• 5 mars : Putsch intra-républicain du colonel Segismundo Casado (qui souhaitait négocier avec Franco) à Madrid (5-10 mars).

Segismundo Casabo López
Naissance	1893 Nava de la Asunción, Ségovie, Espagne
Décès	1968 (à 75 ans) Madrid, Espagne
Allégeance	Royaume d'Espagne  République espagnole
Arme	Cavalerie
Grade	Colonel
Autres fonctions	Conseil national de défense

• 6 mars : Fuite du président Negrin et des principaux dirigeants républicains espagnols.
• 26 mars : Début de la reddition de l'armée républicaine (voir Offensive finale de la guerre d'Espagne).
• 26 mars : Avance finale des troupes franquistes : reddition des armées républicaines, chute de Madrid.
• 1^er avril : Franco fait diffuser depuis Burgos l'« último parte », communiqué de victoire déclarant que les armées nationalistes ont atteint tous leurs objectifs militaires et que la guerre est terminée.

                                   Último parte

 

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